"Lunedì, martedì, mercoledì...". È iniziata con queste parole la "nuova" vita di Joanne Milne, una 40enne britannica sorda dalla nascita, che per la prima volta ha potuto sentire dopo un recente intervento al quale è stata sottoposta all'ospedale Queen Elizabeth di Birmingham. La reazione della donna di fronte alla prima voce umana che poteva percepire è stata ripresa dalla madre in un video: prima lo stupore, poi l'emozione che la travolge, e infine lacrime e singhiozzi per essere rinata dopo una vita trascorsa nel silenzio. Joanne è nata con la rara sindrome di Usher, che l'ha condannata a non sentire e anche alla cecità a partire dai 25 anni, fino a quando, il mese scorso, è stata sottoposta a un intervento con un 'impianto coclearè, una sorta di orecchio artificiale elettronico, che le ha donato l'udito. Dopo l'intervento è venuto il giorno, altrettanto importante, in cui una terapeuta dell'ospedale inglese ha dovuto attivare l'orecchio bionico e capire se la paziente poteva sentire. Un momento critico, soprattutto dal punto di vista psicologico, per chi non conosce cosa siano i suoni. Nel video del "risveglio" di Joanne, che è finito sui media britannici ed è uno dei più visti su YouTube, l'infermiera cerca di tranquillizzarla, le dice che è «un momento che cambia la sua vita», e la accompagna nella scoperta di una realtà che non conosceva. «Quando è stato attivato l'impianto è stato il momento più emozionante e travolgente della mia vita e sono tuttora scioccata», ha detto Joanne alla Bbc. «Ho iniziato finalmente a distinguere suoni come lo scorrere dell'acqua. Non posso smettere di piangere», ha aggiunto. Come spiegano i medici, la qualità del suono per chi si sottopone a questa operazione non è la stessa di una persona senza problemi, ma i pazienti con l'orecchio bionico sono in grado di capire le voci e percepire i rumori attorno a loro. I recenti sviluppi in questa tecnologia permettono anche di sentire la musica. E già gli amici di Joanne hanno preparato per lei una "compilation" con tutti i migliori brani che la donna non ha potuto mai ascoltare. Si possono sentire sul blog di Bbc Radio dedicato al programma "Memory Tape". Joanne così potrà godersi come nuovi i classici vecchi di decenni. La sua prossima sfida sarà fare la prima telefonata della sua vita.