ROMA - Un settore resiliente che continua a macinare record e che sa riprendersi da avversità davvero potenti, ma anche un settore che sa includere, che crea posti di lavoro anche per i giovani e nelle comunità rurali e che, a patto che rimanga sostenibile e accessibile a tutti, unisce e avvantaggia le comunità locali. A parlare all'ANSA del turismo, che in Italia vale più del 10% del Pil, è Zurab Pololikashvili, segretario generale dell'Unwto, l'organizzazione mondiale del turismo delle Nazioni Unite che è a Roma per una visita ufficiale in Italia e al Vaticano, dove ha incontrato papa Francesco.
"Nel 2018 - dice in un'intervista ANSA - sono stati registrati oltre 1,4 miliardi di arrivi internazionali, un livello record, ma continua a crescere. Il nostro ultimo barometro del turismo mondiale ha registrato una crescita globale del 4% nel primo trimestre del 2019 rispetto allo stesso periodo del 2018. L'Europa, che è la regione turistica più grande del mondo, ha registrato una crescita solida del 4%, guidata dalla popolarità duratura delle destinazioni del Mediterraneo , mentre i turisti sono aumentati dell'8% in Medio Oriente e del 6% nella regione Asia e Pacifico. In modo incoraggiante i Caraibi - a meno di due anni dai devastanti uragani Irma e Maria - hanno registrato un aumento del 17% degli arrivi internazionali nel primo trimestre del 2019. Allo stesso modo il Nord Africa ha registrato una crescita dell'11% nello stesso periodo, dimostrando la sua capacità di recupero".
Anche sull'Italia Pololikashvili ha idee molto precise: "Da lungo tempo è un forte alleato della nostra organizzazione. È un membro chiave anche di uno dei nostri più importanti organi di governo, il Consiglio esecutivo, ed è in procinto di presentare la sua candidatura per la presidenza. Inoltre il vostro Paese ospiterà anche alcuni importanti eventi imminenti, tra cui la sesta Conferenza mondiale Unwto sul turismo del vino. Ho quindi accolto con favore l'opportunità di incontrare di persona il ministro Gian Marco Centinaio. Sono stato particolarmente felice - spiega - di sapere del continuo impegno dell'Italia verso l'innovazione come mezzo per rendere il settore turistico più sostenibile. Ho anche apprezzato molto l'entusiasmo del ministro per il turismo gastronomico e il suo potenziale per salvaguardare il patrimonio e creare posti di lavoro, anche per i giovani e le comunità rurali".
L'Italia già registra ottime performance nel settore turismo, ma potrebbe e dovrebbe fare molto meglio e il leader dell'Unwto spiega: "Il settore turistico ha sempre bisogno di adattarsi, anche nel caso di destinazioni leader come l'Italia. Da un lato, questo è per motivi economici. Le richieste dei consumatori sono in continua evoluzione e il settore deve cambiare per soddisfarle. Allo stesso modo, l'adozione dell'innovazione può fungere da catalizzatore per l'imprenditorialità e la creazione di posti di lavoro, garantendo che i benefici apportati dal turismo siano goduti da quante più persone possibile. Allo stesso tempo, però, deve continuare il suo percorso verso la sostenibilità. Ciò richiede sia la governance globale sia l'impegno da parte degli stakeholder nazionali e locali, nonché dal settore privato".
Sui problemi cronici del turismo italiano, dall'abusivismo alla burocrazia passando per l'eccessivo peso fiscale, Pololikashvili dice: "E' imperativo che vi sia collaborazione a tutti i livelli statali, da quella nazionale a quella regionale, a tal fine e, allo stesso tempo, alla cooperazione tra attori del settore pubblico e privato. Nei luoghi in cui ciò accade, il turismo serve per unire e avvantaggiare le comunità piuttosto che dividerle e danneggiarle".
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