Il 1° dicembre 2009, a 22 anni, Lionel Messi riceve per la prima volta "Pallone d'Oro" staccando Cristiano Ronaldo, secondo classificato, di ben 240 punti. Il 2009 fu un anno ricco di successi per il campione: Liga, Coppa del Re, Champions League, Supercoppa Europea, Supercoppa spagnola e Mondiale per Club.
Leo Messi ha ottenuto 5 Palloni d'oro, così come Cristiano Ronaldo che ha raggiunto l'argentino proprio quest'anno.