Latmosfera di Giove scossa da lampi di luce blu
Lampi di luce blu danzano nellatmosfera di Giove. Linsolito fenomeno, illustrato sulla rivista Journal of Geophysical Research: Planets, è stato catturato per la prima volta in un pianeta diverso dalla Terra dalla sonda della Nasa, Juno (Jupiter near-polar orbiter), che dal 2016 studia Giove da vicino.
Si tratta, sottolineano gli esperti, di lampi di luce transitoria, simili a colorate meduse, molto brillanti e di brevissima durata, come un battito di ciglia. Il fenomeno è stato catturato grazie a uno degli strumenti di Juno per osservare Giove nellultravioletto, (Uvs), disegnato per studiare le aurore polari create dalla turbolenta atmosfera del gigante gassoso.
A innescare questi lampi nellatmosfera superiore, spiega Rohini Giles, tra i responsabili di Juno, sono scariche di fulmini dovute a temporali negli strati sottostanti. Il colore blu - aggiunge - è legato allidrogeno, gas di cui latmosfera gioviana è ricca. Anche sulla Terra si possono osservare questi turbolenti fenomeni atmosferici, ma la prevalenza di azoto nellatmosfera terrestre fa assumere loro una colorazione rossastra.