BELGRADO. Settebello battuto e giù dal podio, lontano dai posti che assegneranno il pass per Rio 2016. Setterosa vincente ed ai quarti, contro la Grecia. Giornata dai due volti per l'Italia all'Europeo di pallanuoto di Belgrado. Cominciata bene - con il successo per 8-9 delle ragazze di Fabio Conti sulla Spagna, campione in carica - è finita con la delusione del ko incassato nel torneo maschile con Montenegro (10-7), volato in semifinale. Gli azzurri ora giocheranno per il quinto posto, comunque importante ai fini del ranking per il sorteggio del torneo preolimpico, in programma ad aprile a Trieste, con ulteriori quattro posti in palio per i Giochi. È la prima volta che l'Italia del Ct Alessandro Campagna resta fuori dalle prime quattro posizioni europee dopo le edizioni di Budapest 2001 (argento) e 2014 (bronzo), di Zagabria 2010 (argento) ed il quarto posto di Eindhoven 2012. Per Montenegro è la prima vittoria contro l'Italia nel torneo continentale. Il Settebello è partito bene, con Presciutti che ha trasformato la prima di tre superiorità numeriche a 1'32. Poi è stato costretto sempre ad inseguire. Il Setterosa, già qualificato ai quarti, ha chiuso in bellezza il gruppo B superando nell'ultima partita la Spagna. Che ha tenuto testa alle azzurre per tutto l'incontro, passando in vantaggio per prima. Alla fine è stato 9-8 (con tre reti di Giulia Emmolo) e primato nel girone. Domani, mercoledì, quarto di finale con la Grecia, mentre la temibile Olanda è evitata fino all'eventuale finale. «Le ragazze mi sono piaciute perchè hanno giocato come avevamo chiesto, ovvero iniziando con grande energia - si rallegra il Ct Conti - Abbiamo meno di 24 ore per recuperare le energie prima di affrontare la Grecia che ha giocato lunedì. Secondo me le elleniche valgono la Russia, che avremmo affrontato con un pari o una sconfitta».