PALERMO. "In questo momento in cui tutta l'area nord del Mediterraneo vive momenti di difficoltà, questo programma di cooperazione, che vede coinvolte in modo significativo Sicilia e Tunisia, rappresenta un'opportunità di concreto aiuto a questo popolo da sempre amico dei siciliani, con cui la Sicilia intrattiene positivi rapporti economici e di collaborazione in tanti settori". Così l'assessore regionale per l'Economia, Gaetano Armao, ha aperto a villa Malfitano i lavori della V riunione del Comitato di sorveglianza congiunto del programma di cooperazione transfrontaliera Italia-Tunisia 2007-2013, cui prendono parte le delegazioni tunisine e italiane e la rappresentante dell'Unione europea.
Armao ha evidenziato l'importanza che assume questa iniziativa che contribuisce "in modo concreto e immediato a sostenere la popolazione tunisina in questo momento in cui è alle prese con importanti decisioni sul proprio futuro". "Questo programma, che coinvolge molti e significativi aspetti legati alla promozione e allo sviluppo - ha detto l'assessore - contribuirà a rinsaldare i vincoli che ci legano alla Tunisia offrendo opportunità economiche e prospettive di collaborazione nel solco dei rapporti di buon vicinato che hanno sempre legato tunisini e siciliani". Il programma ha una disponibilità complessiva di 27.458.651 euro fino al 2013, ed è incentrato su varie priorità: sviluppo ed integrazione regionale; promozione dello sviluppo sostenibile; cooperazione culturale e scientifica; appoggio al tessuto associativo, cui si accompagnano alcune specifiche misure. Le aree coinvolte sono le province di Agrigento, Trapani, Caltanissetta, Ragusa, Siracusa, per la Sicilia, i Governatorati di Tunis, Ben Arous, Ariana, Manouba, Bizerte, Béja et Jendouba, per la Tunisia