I riti Voodoo contro gli abusi del capufficio, i francobolli come marcatori dell'erezione notturna, le proprietà della saliva come detergente, la dimostrazione di come andare sulle montagne russe possa liberare dai calcoli renali, sono fra gli IgNobel 2018, consegnati nella notte a Boston e assegnati da 28 anni alle ricerche più improbabili del mondo d dalla rivista Annals of Improbable Research (Air). La cerimonia di premiazione è avvenuta nel Teatro Sanders di Boston: i vincitori hanno ritirato il premio, in banconote da 10.000 miliardi di dollari dello Zimbabwe, che vale solo pochi centesimi statunitensi, dalle mani di autentici premi Nobel, come l'economista Eric Maskin, il fisico Wolfgang Ketterle e il genetista Michael Rosbash. Quest'anno il tema dell'evento era il 'cuore', ma quasi tutte le ricerche vincitrici erano dedicate a parti decisamente meno glamour dell'anatomia umana. Per esempio l'IgNobel per la medicina è andato agli americani Marc Mitchell e David Wartinger, per la dimostrazione che andare sulle montagne russe può aiutare a liberarsi da un calcolo renale. I due studiosi hanno realizzato modelli di rene stampati in 3D e hanno visto che 20 giri sulla giostra liberano dai calcoli, con un successo del 64%, se si è seduti nella parte posteriore dell'auto, e del 17% se si è seduti davanti.
I tre urologi statunitensi John Barry, Bruce Blank, e Michel Boileau, invece, hanno vinto il premio in medicina riproduttiva per la loro tecnica (vecchia di 40 anni) per misurare le erezioni notturne con i francobolli. Il metodo, descritto nel 1980 sul Journal of Urology, è accurato al 100%. Il premio in educazione medica è andato invece al gastroenterologo giapponese Akira Horiuchi per aver testato su se stesso l'efficienza della colonscopia da seduti, mentre l'economista Lindie Hanyu Liang ha ricevuto l'IG Nobel per lo studio sui riti Voodoo contro gli abusi del capoufficio, dimostrando che infilzare con spille e pinze una bambola virtuale che raffigura il capo prepotente aiuta a sentirsi meglio. L'archeologo britannico James Cole è invece stato premiato per aver mostrato che una dieta basata sul cannibalismo non sia poi molto nutriente. Ma niente paura, nessun uomo è stato ferito nello studio, la ricerca si è concentrata su una formula che basa il numero di calorie della carne umana in rapporto a peso e composizione chimica. Infine fra le ricerche più pazze del mondo, vi è quella di un gruppo di chimici portoghesi che ha dimostrato l'efficacia della saliva come detergente su sculture del 18/mo secolo.
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