L'Antitrust dell'Ue ha inflitto multe da 10,798 milioni di euro alla società farmaceutica Usa Johnson & Johnson e da 5,493 milioni a Novartis Svizzera. Nel luglio 2005, le controllate olandesi delle due società avevano concluso un accordo anticoncorrenziale per ritardare l'ingresso sul mercato dei Paesi Bassi di una versione generica, più economica, dell'antidolorifico "fentanil", violando le norme antitrust Ue. Il fentanil, 100 volte più potente della morfina, è usato in particolare per i malati di cancro.
"La Johnson & Johnson pagò Novartis per ritardare l'entrata in commercio del generico. In Olanda, le due compagnie hanno scandalosamente privato i pazienti, compresi quelli malati di cancro, dell'accesso ad una versione più economica del medicinale", spiega in una nota il vice presidente della commissione Ue Joaquin Almunia. "La decisione di oggi - conclude Almunia - dovrebbe far riflettere le società farmaceutiche due volte prima di impegnarsi in pratiche anticompetitive di questo genere, che danneggiano sia i pazienti che i contribuenti".
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