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Dispositivo nato in Italia mette il turbo a internet

Promette di mettere il turbo a internet e telecomunicazioni, il dispositivo capace di inviare sulle fibre ottiche segnali complessi, rendendo le comunicazioni molto più efficienti. E' una rivoluzione confrontabile a quella avvenuta nell'elettronica grazie a chip più piccoli e potenti.

Il microchip contenente il modulatore in silicio e grafene con le fibre di ingresso-uscita e i contatti elettrici (fonte: Scuola Superiore Sant'Anna-CNIT)

Descritto sulla rivista Nature Photonics, il dispositivo è nato in Italia, dall'istituto di Tecnologie della Comunicazione, Informazione, Percezione (TeCIP) della Scuola Superiore Sant'Anna e dal Consorzio Nazionale Interuniversitario per le Telecomunicazioni (Cnit).

Coordinata da Marco Romagnoli, del TeCIP, e condotta nell'ambito del Progetto Grafene promosso dalla Commissione Europea, lla ricerca dimostra la fattibilità di un dispositivo molto compatto capace di convertire i segnali da elettronici a ottici: è un modulatore ottico di fase costruito con silicio e grafene, delle dimensioni di circa mezzo millimetro e che può essere ridotto fino a un decimo di millimetro, e soprattutto in grado di trasmettere segnali complessi.

Immagine al microscopio del microchip contenente decine di modulatori di lunghezza diversa (fonte: Scuola Superiore Sant'Anna-CNIT)

"La nostra ricerca dimostra che questi dispositivi possono diventare molto piccoli e compatti, e a basso consumo energetico", ha osservato uno degli autori, Giampiero Contestabile, del TeCIP. Tutto questo potrebbe portare, nel giro di 5 o 10 anni, a comunicazioni in fibra ottica più veloci e potenti, da quelle intercontinentali alle reti di quartiere, così come potrebbe rendere rapidissime ed efficienti le connessioni elettroniche, a partire dai giganteschi supercomputer fino a pc di casa e telefoni cellulari

Un intero wafer di silicio utilizzato per la fabbricazione di migliaia di microchip contenenti il modulatore (fonte: Scuola Superiore Sant'Anna-CNIT)

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